Zu sagen, dass etwas unmöglich ist, ist leichter, als herauszufinden, wie es möglich wird.

Lichtgeschwindigkeit Reisen mit Lichtgeschwindigkeit? Es übersteigt die Leistung von Atomkraftwerken und auch die von zukünftigen Fusionskraftwerken. Weder chemische noch energetische Antriebe (Ionenantrieb) werden über die Energie verfügen, auch nur in die Nähe der Lichtgeschwindigkeit zu kommen. Die Idee der Reise mit Lichtgeschwindigkeit klingt verlockend. Ganz besonders, wenn wir bedenken, dass die Zeit relativ ist und dabei abhängig ist von der Geschwindigkeit und der Gravitation des Bezugssystems, in dem die Zeit gemessen wird. Ein Raumschiff ist ein solches Bezugssystem. Würde es 99,99 Prozent der Lichtgeschwindigkeit erreichen, würde sich die Zeit verlangsamen. Während auf der Erde Jahre vergehen, wären es für die Besatzung nur Tage oder Stunden. Obwohl das Raumschiff 4,5 irdische Jahre für die Reise nach Alpha Centauri benötigen würde, würden für die Besatzung nur wenige Tage vergehen. Mehr noch. Sie würden die Reise als überlichtschnelle Reise empfinden. Also, alles was wir brauchen, ist ein Antrieb, der Lichtgeschwindigkeit generiert! Ist es so? Oder besser gesagt, ist das überhaupt möglich? Wir erinnern uns an die Zeitdilatation? Je schneller das Raumschiff wird, desto langsamer vergeht die Zeit an Bord! Wir neigen dazu, dies immer auf die Menschen an Bord zu beziehen. Also darauf, dass diese weniger schnell altern. Doch in Wahrheit betrifft es alles an Bord. Jede Maschine, jeden Computer, jedes Molekül, jedes Atom und jedes Quant. Alles, das irgendeine bewegte Funktion ausübt, wird langsamer. Wie war das noch? Was braucht ein Raumschiff für den Antrieb? Energie! Und die kommt aus einem Reaktor. Dessen Leistung steht in direktem Zusammenhang mit der Zeitdilatation. Vergeht die Zeit an Bord tausendfach langsamer, kommt auch aus dem Reaktor tausendmal weniger Energie. Das heißt, je schneller das Raumschiff wird, desto mehr lassen auch die Leistungen von Energieerzeugung und Antrieb nach. Solange Antriebe abhängig sind von einer kontinuierlichen und konstanten Energieerzeugung, ist es physikalisch unmöglich, eine Geschwindigkeit zu erreichen, die so hoch ist, dass die Zeit so langsam vergeht, dass für die Besatzung Jahre zu Tagen werden. Ob es überhaupt eine Möglichkeit gibt, ein Raumschiff auf Lichtgeschwindigkeit zu beschleunigen, kann ich nicht beurteilen. Doch Vorstellungen, dass es mit einem Propulsionsantrieb möglich sein soll, sollten wir nicht ernsthaft verfolgen.